Sudáfrica, 6 de agosto de 2024. El nombre Toyota Starlet ha sido siempre sinónimo de hatchbacks compactos, desde el precursor del Yaris hasta el actual Suzuki Baleno rebadged. Ahora, Toyota Sudáfrica ha decidido usar esta reconocida denominación para un SUV urbano, creando el Toyota Starlet Cross.
El Toyota Starlet Cross resulta familiar porque es otro ejemplo de ingeniería de emblemas. Este SUV es gemelo del Toyota Urban Cruiser Taisor y del Suzuki Fronx, disponibles en el mercado indio. Predeciblemente, el diseño es casi idéntico entre los tres modelos. Los elementos específicos de Toyota se limitan al parachoques delantero, los emblemas y los gráficos LED en los faros divididos y las luces traseras de ancho completo.
La razón detrás del cambio de nombre probablemente se deba a que los compradores sudafricanos ya están familiarizados con el Starlet, haciendo del Starlet Cross una elección adecuada para un SUV pequeño. Después de todo, ambos Starlets están basados en la plataforma de Suzuki, y no hay un Yaris Cross en la región que pueda crear una competencia no deseada.
El Toyota Starlet Cross, de 3,995 mm de largo, se monta sobre la arquitectura Heartect de Suzuki. La única opción de motorización en Sudáfrica es un motor de gasolina de 1.5 litros atmosférico, que produce 103 hp (77 kW / 105 PS) y 138 Nm (102 lb-ft) de torque. Los compradores pueden elegir entre una transmisión manual de cinco velocidades o una automática de cuatro velocidades. En ambos casos, la potencia se envía exclusivamente al eje delantero.
Para referencia, el Toyota Urban Cruiser Taisor y el Suzuki Fronx en la India ofrecen una opción entre un turbo híbrido suave de 1.0 litro y un motor de gasolina/GNC atmosférico de 1.2 litros.
Dentro del Toyota Starlet Cross, encontramos una pantalla de infoentretenimiento de 7 o 9 pulgadas, tres puertos USB y un cargador inalámbrico. La versión básica XR es bastante sencilla, con solo dos airbags, mientras que la versión tope de gama XS sube a seis airbags. Ninguna de las versiones incluye sistemas avanzados de asistencia al conductor, salvo el Control de Asistencia en Pendientes.
Los precios del Toyota Starlet Cross en Sudáfrica oscilan entre R299,900 ($16,226) y R359,300 ($19,422). Esto lo hace mucho más caro que su gemelo indio, el Toyota Urban Taisor, que se vende entre RS 7.74 lakh ($9,231) y RS 13.04 lakh ($15,553), aunque con diferentes motorizaciones.
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